par Olivier MICHEL

9 mai 2023, 14h30,
musée des beaux-arts

Des monnaies ont été frappées à Rennes depuis l’époque des Redones, peuplade celte, jusqu’en 1772, date de fermeture de l’atelier monétaire. Pour assurer l’homogénéité des espèces circulant dans le royaume, en particulier d’or et d’argent, tous les ateliers (18 sous Henri III) devaient respecter les édits du roi. Les officiers des Monnaies étaient chargés de les faire appliquer, alors que les tentations de fraude étaient grandes, mais risquées, pour le maître, responsable de la fabrication. Astreints à venir travailler dès que du métal à monnayer arrivait, les employés bénéficiaient de privilèges importants et enviés. Le faux-monnayage, crime de lèse-majesté, était passible de pendaison. Comment une monnaie, apparemment authentique, a-t’elle pu être frappée en 1580, alors que tous les documents officiels, tant de Rennes que de Paris, n’en font aucune mention ?

En titre : L'atelier monétaire de Strasbourg en 1580 (vitrail de l'exposition permanente de la Monnaie de Paris; cl. O. Michel)